Comment choisir son radiateur à eau chaude ? Nos conseils

étude personnalisée

Découvrez dans cet article comment choisir son radiateur à eau chaude, mais aussi son fonctionnement. Vous pourrez ainsi réaliser votre choix en toute sérénité et assurer à votre foyer le confort thermique qu’il mérite.

Qu’est-ce qu’un radiateur à eau chaude ?

Avant même de pouvoir concrètement choisir son radiateur à eau chaude, encore faut-il connaitre son fonctionnement et les différents modèles existants. Ainsi, très présent dans les anciennes écoles ou bâtisses, le radiateur à eau chaude a su s’imposer au fil des années par son excellente inertie. Dispensant une chaleur douce et agréable, il permet de bénéficier d’une température intérieure idéale. Il conquit même aujourd’hui les nouvelles constructions, associé à une chaudière à condensation et une isolation parfaite du bâti.

Comment fonctionne le radiateur à eau chaude ?

Ce type de radiateur fonctionne en circuit fermé. Ainsi, dans le corps même du radiateur circule de l’eau, arrivant depuis de la chaudière chauffée et ressortant vers la suite du circuit refroidie. Ainsi, un radiateur à eau chaude, aussi appelé radiateur de chauffage central dépend d’une connexion à une chaudière. Il ne peut en aucun cas fonctionner seul.

Les modes de raccordements pourront différer d’une installation à une autre (monotube, bitube ou pieuvre). Dans tous les cas, votre radiateur possèdera une entrée d’eau, une sortie d’eau, un robinet (thermostatique ou non) ainsi qu’un purgeur. L’eau sera chauffée et mise sous pression au niveau de la chaudière et sera ensuite acheminée à chaque radiateur via le circuit.

Afin de maintenir les performances thermiques de vos radiateurs à eau chaude, et notamment leur complet remplissage, il est nécessaire de les entretenir régulièrement. Ainsi, purger l’air de votre circuit et procéder à un désembouage permettra à votre système de chauffage de fonctionner à pleine capacité.

Notez que les chaudières pourront être alimentées selon différents modes :

électrique ;
gaz à condensation ou non (à découvrir : Comment régler un radiateur au gaz) ;
bois (bûches, pellets, granulés ou plaquettes) ;
fioul à condensation ;
mixte : alliant deux sources d’énergie, par exemple solaire et gaz, ou électrique et solaire.

N.B. : il est rare de s’équiper d’une chaudière purement solaire car cela viendrait à compromettre le confort thermique de l’ensemble du foyer en cas de mauvais ensoleillement. Il est donc courant d’allier l’énergie solaire avec l’électricité, le gaz ou le bois afin de bénéficier d’un confort d’utilisation optimal.

Enfin, pour conclure sur le fonctionnement du radiateur à eau chaude, il convient de distinguer les modèles à basse température et ceux fonctionnant à haute température :

modèles basse température : fonctionnant en moyenne à 50°C, les radiateurs à basse température ont l’avantage de consommé moins que leurs homologues haute température tout en offrant un confort thermique optimum ; cependant, ces modèles ont tendance à posséder de très grands formats, ce qui les rend très encombrants et ils sont aussi plus onéreux à l’achat ; enfin, notez qu’ils ne fonctionnent qu’avec une chaudière à condensation ;
modèles haute température : la température de l’eau est aux environs de 90°C ; ils sont extrêmement plébiscités pour les grands espaces de vie et ont l’avantage de chauffer très rapidement votre pièce ; cependant, ils sont aussi extrêmement énergivores.

Quels sont les différents types de radiateur de chauffage central ?

Les radiateurs à eau chaude sont principalement fabriqués en trois matières différentes : la fonte, l’acier et l’aluminium.

la fonte est un matériau possédant une excellente inertie. Ainsi, bien qu’ayant une montée en chauffe longue, le radiateur à eau chaude en fonte possède une excellente inertie. Même éteint, il continue à diffuser une chaleur douce et enveloppante jusqu’à complet refroidissement). Notez que les modèles en fonte, bien qu’imposants, bénéficient d’une excellente durée de vie. Enfin, il est important de signaler le poids important de ces appareils, ce qui ne permet pas à tous les bâtis de les accueillir (parquet flottant s’abstenir par exemple) ;
le radiateur en acier profite d’une rapide montée en température, pour une chaleur douce enveloppante quasi immédiate. Cependant, ils perdent tout aussi vite en capacité de chauffe, du fait d’une inertie réduite de l’acier. Ainsi, une fois votre système de chauffage central éteint, votre radiateur en acier ne diffuse plus aucune chaleur. Cependant, ce type de modèle fait l’objet d’une grande variété de design, de formes et de finitions, du fait de la grande facilité à manipuler l’acier. De plus, les modèles au design les plus simples sont bien moins onéreux que ceux en fonte. Seuls les produits au design bien particulier ont des prix supérieurs à 1000 € ;
le radiateur à eau chaude en aluminium représente quant à lui un excellent compromis : il monte très rapidement en température et continue de diffuser lentement une chaleur douce même éteint. Il possède un prix moyen de 360 €, ce qui en fait un produit peu onéreux. Il est d’ailleurs extrêmement plébiscité pour les lieux d’accueil de publics (écoles, crèches, cabinets médicaux, etc.). Notez cependant que sa fabrication est exposée au risque de corrosion au fil des années, le rendant alors moins résistant qu’un radiateur en fonte. De plus, le radiateur à eau chaude en aluminium est peu compatible avec ses homologues en acier et en fonte. Ainsi, il pourra s’avérer impossible de poser un modèle aluminium dans votre chambre puis un modèle en fonte dans votre salon sur le même circuit. Ceci est donc à évaluer avec un professionnel assermenté, afin d’éviter tout désagrément présent ou futur.

Ces différents radiateurs pourront ensuite se décliner, selon les marques et les modèles, en version verticale, horizontale ou sèche-serviettes. Il existe aussi certains modèles en format plinthe, plus rares, qui permettent de dissimuler votre système de chauffage efficacement tout en vous offrant un confort thermique optimum. Notez que certains modèles verticaux peuvent aussi se poser en angle, selon les options de pose permises par la marque.

Votre choix d’un radiateur pour votre chauffage central dépendra autant de votre budget que de votre bâti et de vos préférences en matière de design. Il s’agira aussi de vérifier la compatibilité dudit radiateur avec votre système de chauffe actuel. Le mieux reste alors de faire appel à un conseiller expert, afin d’établir les critères propres à votre projet et de vous laisser guider vers les produits les plus adaptés à votre besoin.

Comment bien choisir son radiateur à eau chaude ?

Dans notre article Comment bien choisir son radiateur ? Ce qu’il faut savoir, nous évoquions ensemble les critères de sélection d’un radiateur. Prenons ici le temps de passer en revue les critères propres au choix d’un radiateur à eau chaude.

Il existe dans le cadre d’un projet de construction des réglementations thermiques à respecter (RT 2020). Celles-ci régissent des normes de construction particulières, ayant pour objectif d’abaisser d’un tiers la consommation énergétique des nouveaux logements. Ainsi, certaines règles sont à respecter dans le choix et la pose de vos radiateurs, qu’ils soient électriques ou à eau chaude.

Quant au remplacement de l’un de vos radiateurs à eau chaude par un nouveau, il vous faudra vous assurer de la compatibilité de ce dernier avec votre circuit de chauffage central.

Enfin, notez que le gouvernement à mis en place le dispositif MaPrimeRénov’. Celui-ci permet de bénéficier d’une aide de l’État dans le cas de travaux de rénovation thermique. Il vous est possible d’évaluer votre éligibilité et d’obtenir une simulation directement en ligne, via le site www.maprimerenov.gouv.fr.

Les critères à prendre en compte

Afin de sélectionner au mieux le radiateur à eau chaude adapté à votre besoin, il vous faudra prendre en compte :

l’emplacement futur de votre radiateur :
- sa superficie : c’est elle qui permet d’évaluer la surface à chauffer, et donc la capacité en eau, la puissance et le nombre de radiateurs nécessaires ;
- l’espace disponible : pour évaluer les dimensions et le format de votre futur radiateur ;
- le type de support mural ou de sol présent : un radiateur en fonte est par exemple à éviter avec un sol en parquet flottant, du fait de son poids très important ;
votre système de chauffage central actuel ou celui que vous comptez faire installer : cela définira le type de radiateurs adaptés, haute ou basse température) ;
la présence d’un système de programmation centrale ou bien de robinet thermostatique, afin de réaliser des économies d’énergie sur le court, moyen et long terme ;
le style de décoration souhaité : le style rétro est davantage représenté par les modèles en fonte, lorsque les radiateurs en acier sont reconnus pour leur design innovant. Bien entendu, il vous sera toujours possible de customiser votre radiateur à petit prix.

Bien entendu, votre budget jouera un grand rôle dans le choix de votre appareil de chauffage. Des conseillers experts vous permettront d’évaluer concrètement votre projet, vos besoins et les moyens d’y répondre les plus adaptés. N’hésitez pas à les contacter afin de vous assurer un confort thermique optimum.

Installation et entretien

Bien que vous puissiez trouver sur notre blog un ensemble d’articles tutoriels quant à l’installation et l’entretien d’un radiateur à eau chaude, nous vous conseillerons toujours de faire appel à un professionnel assermenté pour réaliser ces opérations en bonne et due forme. En effet, l’installation d’un radiateur à eau chaude fait par exemple l’objet de DTU, des Documents Techniques Unifiés, fixant les bonnes pratiques en matière d’ouvrage particulier. Bien que non obligatoire, si ces DTU n’étaient pas respectés, cela entrainerait l’exclusion de certaines garanties offertes par votre assurance habitation en cas de problème. Bon à savoir, nous mettons à votre disposition les guides Comment choisir un radiateur chauffage central ? et Quand changer un radiateur chauffage central ?

Au-delà de l’impact potentiel sur votre couverture logement, installer et entretenir un radiateur (purge et désembouage), vous expose à de gros risques de brûlures et de dégâts des eaux en cas de mauvaises manipulations (entre autres). Rappelons en effet que l’eau circulant dans votre circuit de chauffage central est sous pression et extrêmement chaude. Ainsi, la venue d’un professionnel assermenté vous permettra de bénéficier d’une installation conforme et sécurisée, sans compter que vous bénéficierez d’une garantie sur cette dernière.